หลังจากหลายปีของความพยายามที่จะเปิดตัว Stablecoin ของ Meta หลังจากที่ได้ทำความเข้าใจ Bitcoin และ Lightning Network มาใช้งานร่วมกับเหรียญดังกล่าว ปัจจุบันยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้เปิดตัวบริษัทใหม่ LightSpark ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Andreessen Horowitz (a16z), Paradigm, Coatue และ Matrix Partners

LightSpark จะพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน back-end สำหรับธุรกิจที่สนใจใช้เครือข่าย Lightning ของ Bitcoin ซึ่งอำนวยความสะดวกค่าธรรมเนียมต่ำผ่านช่องทางการชำระเงินสำหรับธุรกรรมขนาดเล็ก เช่น การซื้อกาแฟ นักพัฒนาได้สร้าง Lightning เพื่อนำการประมวลผลข้อมูลบางส่วนออกจากบล็อกเชนของ Bitcoin ซึ่งมีพื้นที่จัดเก็บที่จำกัดมาก

แม้จะมีข้อโต้แย้งในขั้นต้นและความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้นจากเวอร์ชันแรก ๆ ของ Lightning แต่ก็ได้รับแรงฉุดอย่างรวดเร็วจากวิธีชำระเงินจำนวนเล็กน้อยโดยไม่มีค่าธรรมเนียม

คู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดของ Lightspark ได้แก่ Blockstream ซึ่งเป็นบริษัทโครงสร้างพื้นฐานที่ใหญ่ที่สุดของ Bitcoin มันใช้งาน Core Lightning ซึ่งเป็นการใช้งาน Lightning ที่ใหญ่ที่สุด แม้จะมีคู่แข่งรายอื่นอย่าง Strike ได้ใช้งานแอพ Lightning Payment ใน 200 ประเทศแล้วก็ตาม

ทั้งนี้ Voltage ผู้ให้บริการโหนด Cloud Lightning ก็ได้เป็นอีกหนึ่งในคู่แข่งตลอดกาลเช่นเดียวกันเนื่องจากทำให้ผู้ใช้ Lightning สามารถสร้างโหนดที่โฮสต์ได้ง่ายขึ้น

ในที่สุด Meta ก็ตัดสินใจสร้างบน Bitcoin

Meta ใช้ Bitcoin หลังจากความล้มเหลวของ Stablecoin
David Marcus ผู้ก่อตั้ง LightSpark อดีตประธานของ PayPal เคยเป็นผู้นำความพยายามของ Meta ในการสร้าง Stablecoin

เป้าหมายแรกคือการสร้างเหรียญหลายเหรียญสำหรับภูมิภาคต่างๆ ในโลก แต่ไม่นานก็ยกเลิกแผน แต่ตัดสินใจที่จะเน้นที่หนึ่งเท่านั้นนั่นคือ Libra

สมาคม Libra ของ Meta ดึงดูดชื่อใหญ่ ๆ เมื่อเปิดตัวในเดือนมิถุนายน 2019 สมาชิกประกอบด้วย MasterCard, PayPal, Stripe, Visa, eBay, Lyft, Uber, Spotify และ Andreessen Horowitz อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าโครงการก็พบกับการตอบโต้ของรัฐสภา หน่วยงานกำกับดูแลมีความกังวลเกี่ยวกับบริษัทขนาดใหญ่ที่มีอิทธิพลดังกล่าวในโครงการเศรษฐกิจโลก

ทั้งนี้สมาชิกสภานิติบัญญัติเรียกร้องเวลาหลายชั่วโมงจากคำให้การจาก Mark Zuckerberg ผู้ก่อตั้ง Meta และขอให้เขาชะลอการออกเหรียญ Stablecoin

สมาชิกระดับสูงได้ละทิ้งสมาคม Libra ไป อย่างรวดเร็ว แม้ว่า Meta ยังวางแผนที่จะเปิดตัว กระเป๋าเงินคริปโตที่เรียกว่า Calibra ก่อนที่ต่อมาจะเปลี่ยนชื่อเป็น Novi ซึ่งปัจจุบันนั้นก็ยังไม่ได้รับการเปิดตัวสักที

อีกทั้ง Meta พยายามที่จะขจัดชื่อเก่าอันมัวหมองของเขาเองด้วยการรีแบรนด์โดยเปลี่ยนจาก Libra เป็น Diem แทน

อย่างไรก็ตาม Diem ยังคงเผชิญกับปัญหาด้านกฎระเบียบ Olaf Scholz รัฐมนตรีกระทรวงการคลังของเยอรมนีเรียกโครงการนี้ว่า “หมาป่าในคราบแกะ”

“เป็นที่ชัดเจนสำหรับเราว่า เยอรมนีและยุโรปไม่สามารถและจะไม่ยอมรับการเข้าสู่ตลาดในขณะที่ความเสี่ยงด้านกฎระเบียบไม่ได้รับการจัดการอย่างเพียงพอ”

นอกจากนี้ เขายังแสดงความต่อต้านอย่างรุนแรงต่อสกุลเงินที่ออกโดยเอกชน โดยกล่าวว่า

“เราต้องทำทุกอย่างที่เป็นไปได้เพื่อให้แน่ใจว่าการผูกขาดสกุลเงินยังคงอยู่ในมือของรัฐ”

หลังจากลงทุนเม็ดเงินจำนวนมหาศาลกับ Diem บริษัท Meta ก็มีงบประมาณวิจัยและพัฒนารวม 2.7 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปี ก่อนที่จะยอมแพ้ในที่สุดโดยได้ขายสินทรัพย์ของ Diem แก่ Silvergate ในราคาเพียง 182 ล้านดอลลาร์

อย่างไรก็ตามตอนนี้ Meta ได้ตัดสินใจใช้ Bitcoin และยังคงสนใจเทคโนโลยี บล็อกเชน นอกจากนี้ยังกำลังทดสอบคุณลักษณะใหม่ที่แสดง NFT ในเครือข่ายโซเชียลของตนอย่าง Instagram